赵勇是湖北当阳人，曾在武汉大学深造多年，生前长期致力于端粒与细胞衰老方向的研究，是国家杰出青年科学基金获得者。赵勇团队的多项研究成果，为癌症治疗提供了新思路，具有重要的生物学意义及临床应用价值。
1976年6月，赵勇出生在湖北当阳。22岁那年，赵勇从南开大学生命科学学院毕业。随后，赵勇又在武汉大学生命科学学院进修，于2003年6月毕业，获理学博士学位。2003年7月至2006年3月，赵勇在武汉大学从事博士后研究。2006年4月，赵勇前往美国著名生物医学研究中心——得克萨斯大学西南医学中心从事博士后研究。由于出色的学术成果，赵勇收到了多家外国机构抛来的橄榄枝，但他毅然决定回国发展。
2011年6月，年仅35岁的赵勇受聘成为中山大学生命科学学院教授。多年来，赵勇的团队在端粒与细胞衰老方向的研究可谓硕果累累。2016年，赵勇的课题组作为独立完成单位，在学术期刊《自然通讯》上发表的研究论文，不仅回答了“端粒上的DNA双链断裂能否被修复”这一领域内争论很久的科学问题，还发现端粒DNA损伤激活了本被严格抑制的同源重组机制，从而修复DNA损伤。这一研究成果，为癌症治疗提供了新思路。
中山大学生命科学学院张斯虹向极目新闻记者回忆，3月18日，赵勇找到她请假。赵勇告诉张斯虹，自己次日需要去医院做一个体检，“只是预防性体检，不用担心。”原本，生命科学学院次日将就研究生复试的事宜举行会议。
赵勇的同事告诉极目新闻记者，赵勇此前曾说过自己跑步会胸痛，同事反复提醒他去医院检查，但赵勇一心想着忙完周末的学科全院大会。直到4月8日下午4时30分，赵勇还在与学生讨论课题。但没想到，当日下午5时许，赵勇就因病离开了。
4月9日，中山大学官网发布讣告，称该院院长、教授、博士生导师、国家杰出青年科学基金获得者赵勇，4月8日因病在广州不幸逝世，终年45岁。
昨日上午10时许，赵勇的遗体告别仪式在广州殡仪馆举行。广州殡仪馆白云厅里，哀乐低沉、肃穆凝重，赵勇教授生前的领导、同事、学生、同学、亲友及全国多名生物学界科学家等数百人与他道别。
“他不是一般的优秀，他是出类拔萃的优秀。”赵勇的博士生导师、中科院动物所研究员谭铮在现场哽咽了。
学生们回忆起赵勇，都说他治学十分严谨，但工作之余又十分和蔼可亲。“我们私下里都亲切地称他‘小赵’。”一名学生向极目新闻记者说，赵勇老师在生活中是一个活泼的人。
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